Русе е град с 23- вековна история, която започва с изграждането на тракийско селище , наследник на което през римско време става крепостта Сексагинта Приста („пристанище на 60 кораба“) . Тя е военно средище и флотска станция. Възниква по време на управлението на император Веспасиан , 69-70 г., като част от укрепителната система по северната дунавска граница на римската провинция Мизия , създадена 15 години след Хр. Крепостта била разположена на главния път от Сингидиум (днешен Белград) до делтата на Дунава . Тук през различно време станували кохорти от по 600 души и други военни единици. Значението на Сексагинта Приста като твърдина и станция на дунавската флотилия било важно, защото превозът на продоволствия и оръжие се осъществявал по реката. Крепостта по-късно бива унищожена от нападенията на авари и славяни през VI век. През периода на Първото българско царство (IX-XI век) и Второто българско царство (XII-XIV век) на дунавския бряг, близо до руините на Приста, съществува укрепено селище с името Русе, по-късно Гюргево (наричано е още Голямо Йоргово). То се утвърждава като значимо средище за търговия с отвъддунавските земи. Завзето е от османските турци през 1388 г.